ESTILO: Diamond Brown of Diamond's Body Care

Diamond Brown mudou-se de Detroit para Charlotte há seis anos, após uma dolorosa reviravolta em sua vida e carreira. Ela queria um novo começo e estava pronta para expandir seu negócio de cuidados com a pele em uma cidade com "pessoas mais afins".

A certa altura, parecia a Diamond que sua vida estava preparada para ela, e um negócio de cuidados com a pele não estava em lugar algum. Ela havia adotado um bebê com seu namorado do colégio, comprou uma casa em Detroit e estava estudando para ser enfermeira. Mas seu marido, Darrell, estava doente, e uma descoberta que ela fez durante o tratamento dele alteraria o curso de sua vida.

Diamond e Darrell já estavam juntos quando ele foi diagnosticado com sarcoma pulmonar em 2007. Os dois se casaram de qualquer maneira, pois Darrell continuou seu tratamento contra o câncer. Diamond administrou seus cuidados por quase cinco anos. "Após a quimioterapia e a radiação, sua pele ficou muito escamosa e seca", diz ela. "Nada do que colocamos estava funcionando. Então, entrei na Internet e pesquisei produtos naturais à base de plantas e como fazê-los."

Ela começou a experimentar e formulou uma manteiga de karité que melhorou a pele em uma semana. "Muitas pessoas associam a quimioterapia à queda de cabelo, mas ninguém fala sobre a pele", diz Diamond. "Todas as pessoas com quem falei disseram: 'Eu não sabia o que fazer. Os oncologistas estão focados em me manter viva, mas não têm conselhos sobre o que fazer com minha pele'." Ela compartilhou amostras com outros pacientes e enfermeiras em a unidade de oncologia, e ela diz que todos que os usaram viram melhoras.

Em 2011, aos 29 anos, Darrell morreu. Diamond parou de fazer manteiga de karité.

"Pensei: de que adianta? Era só para ele", diz ela. "Mas aquelas enfermeiras começaram a ligar, dizendo que meu produto estava afetando a pele de seus pacientes. As enfermeiras de Darrell também o repassaram para vítimas de queimaduras e funcionou!"

As coleções de cuidados corporais da Diamond incluem óleos corporais botânicos, manteiga corporal de karité e sabonetes de massagem de karité em uma variedade de fragrâncias.

Depois de dormir no hospital com Darrell por semanas a fio, Diamond não queria mais trabalhar na área médica. Em vez disso, ela trabalhou no departamento de marketing de uma empresa da Fortune 500 e continuou a fabricar seus produtos para a pele paralelamente. "Meu pai pintou um cômodo da minha casa de rosa e eu o usei como um laboratório onde fiz meus produtos", diz ela. "Foi o meu processo de cura, ajudando outros pacientes com câncer que ainda estavam vivos."

Além da manteiga de karité, Diamond desenvolveu esfoliantes corporais orgânicos, sabonetes em barra massageadores e óleos corporais botânicos com ingredientes à base de plantas, como óleo de jojoba, óleo de abacate e vitamina E. Ela rotulou e engarrafa cada um e os embalou em saquinhos rosa com seu logotipo Diamond's Body Care. "Comecei a fazer feiras e percebi que era um sucesso quando estava em Atlanta na Expo Feminina e vendi tudo", diz ela. "Se esses produtos funcionam para pacientes de quimioterapia, imagine o que eles fazem para pessoas com pele normal."

Em 2017, Diamond mudou-se para Charlotte. Como investidora imobiliária, ela ainda possuía propriedades em Detroit, e Charlotte ficava a uma curta distância de Michigan. "Eu também queria fugir da neve", ela ri. "(Charlotte) estava crescendo tão rápido; é uma cidade onde eu sabia que poderia prosperar e crescer. Trabalhei para uma excelente empresa com bons benefícios e bons salários, mas minha paixão sempre foi formular produtos."

Em 2020, ela renunciou para seguir o Diamond's Body Care em tempo integral. Ela se mudou para um escritório em South End, mas teve que expandir após cerca de oito meses. "Peguei outra suíte, depois outra, e logo tinha cinco suítes", diz ela. Ela alugou um armazém de 2.200 pés quadrados em Bessemer City e adicionou três funcionários em tempo integral. "Não quero produzir em massa; quero manter a integridade do meu negócio", diz ela. "Tivemos que obter o maquinário para nos ajudar a empurrá-lo, mas ainda é uma operação de pequenos lotes."

No ano passado, Diamond abordou a gerência do JW Marriott uptown sobre a venda de seus produtos em sua festa no telhado do Kentucky Derby. Eles recusaram, mas o diretor do spa a convidou para se encontrar com sua equipe e mostrar a eles sua linha de cuidados com o corpo. Eles a contrataram para formular um produto personalizado para seus serviços de spa e área de varejo.