Japoneses são treinados em sorrisos de 'Hollywood' enquanto as máscaras saem lentamente

TÓQUIO, 5 de junho (Reuters) - Em uma das aulas recentes de Keiko Kawano, mais de uma dúzia de alunos da escola de arte de Tóquio seguraram espelhos em seus rostos, esticando os cantos da boca para cima com os dedos: eles estavam praticando como sorrir.

Não é algo pelo qual a maioria das pessoas pensaria em pagar, mas os serviços de Kawano como instrutor de sorriso estão tendo um aumento na demanda no Japão, onde o uso de máscaras era quase universal durante a pandemia.

Himawari Yoshida, de 20 anos, uma das alunas do curso de preparação para o mercado de trabalho da escola, conta que precisava trabalhar o sorriso.

“Eu não usei muito meus músculos faciais durante o COVID, então é um bom exercício”, disse ela.

A empresa de Kawano, Egaoiku - literalmente "Educação do Sorriso" - teve um salto de mais de quatro vezes na demanda em relação ao ano passado, com clientes que vão desde empresas que buscam vendedores mais acessíveis e governos locais que buscam melhorar o bem-estar de seus residentes. Uma aula individual de uma hora custa 7.700 ienes (US$ 55).

Mesmo antes da pandemia, usar uma máscara no Japão era normal para muitos durante a temporada de febre do feno e em torno dos exames devido à preocupação de adoecer em um evento importante da vida.

Mas, embora o governo tenha suspendido sua recomendação de usar máscaras em março, muitas pessoas ainda não as deixaram sair diariamente. Uma pesquisa da emissora pública NHK em maio mostrou que 55% dos japoneses disseram que os usavam com a mesma frequência de dois meses antes. Apenas 8% disseram que pararam completamente de usar máscaras.

[1/5] Um aluno pratica sorriso com um espelho em um curso de treinamento de sorriso na Sokei Art School em Tóquio, Japão, 30 de maio de 2023. REUTERS/Kim Kyung-Hoon

Surpreendentemente, cerca de um quarto dos alunos da escola de arte que participaram da aula mantiveram suas máscaras durante a aula. Os jovens talvez tenham se acostumado com a vida com máscaras, disse Kawano, observando que as mulheres podem achar mais fácil sair sem maquiagem e os homens podem esconder que não se barbearam.

O ex-apresentador de rádio que começou a dar aulas em 2017 também treinou outras 23 pessoas como treinadoras sorridentes para espalhar as virtudes e a técnica de criar o sorriso perfeito no Japão.

Seu método de marca registrada "Hollywood Style Smiling Technique" compreende "olhos crescentes", "bochechas redondas" e moldar as bordas da boca para revelar oito brancos perolados na linha superior. Os alunos podem experimentar sua técnica em um tablet para obter pontuação em seu sorriso.

Kawano acredita que, culturalmente, os japoneses podem estar menos inclinados a sorrir do que os ocidentais por causa de sua sensação de segurança como uma nação insular e como um estado unitário. Ao ouvi-la dizer isso, a ameaça de armas pode, ironicamente, encorajar mais sorrisos.

"Culturalmente, um sorriso significa que não estou segurando uma arma e não sou uma ameaça para você", disse ela. Com um aumento no número de turistas que chegam, os japoneses precisam se comunicar com os estrangeiros com mais do que apenas os olhos, acrescentou ela.

"Acho que há uma necessidade crescente de as pessoas sorrirem."

($ 1 = 140 ienes)

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